折冲樽俎保鲁国

    大家都知道卧薪尝胆的故事。春秋时，越王勾践是在范蠡与文种的帮助下灭吴复国的。其实，在那场吴越之战中，孔子也“帮”了大忙！这还得从齐国攻打鲁国说起。

    春秋时，齐国大夫田常总想着搞政变，但是又惧怕齐国的四大家族“高、国、鲍、晏”的势力，于是就想通过要打仗来消耗掉齐国的兵力。他先是选中了攻打鲁国。孔子一得到这个消息，就茶饭不思了，他喋喋不休地说：“哎呀，鲁国是我美丽的家乡啊，那里还有老师我父母的坟墓呢，如今齐国一攻打它肯定就会灭亡了，这可怎么办才好呢？你们都是我的高徒——怎么还不出来帮我想想办法呢？”弟子们看不下去了，“（师）有事，弟子服其劳。”只好纷纷“表忠心”请求去帮助鲁国抵挡齐国的进攻。子路、子张、公孙龙等都跃跃欲试，但孔子心中有数，都没有同意他们，而是拿眼睛瞟准了端木子贡。其实，“知徒莫若师”，孔子的心里早就有最佳人选了。“子贡请行，孔子许之。”

    “春秋无义战”。“孔子集团”中的干将子贡一干预战事，整个战局改变了走向——吴国被“废”了，喂“肥”了越国称王称霸。

    《史记·仲尼弟子列传》中说：“子贡利口巧辩”，他有着“不让其师”的高超演说技巧和外交能力。子贡领“师命”先后到了齐国、吴国、越国、晋国这四个国家穿梭游说，以如簧巧舌搞外交活动，到处挑拨，按如今的话来说叫“谍中谍”。在这一系列外交公关活动中，子贡充分发挥了自己的演说才能，一分钱没花，引祸水于他人（也是不德），使得四国国君对他的利害分析深信不疑，并纷纷采纳他的主张。   

    战争格局发生了实质性变化：由本来的齐国要攻打鲁国这一简单的事情，发展成为波澜汹涌的规模性“局部战争”——齐国放弃攻打鲁国改为攻打强大的吴国，而吴王也按照子贡的策划倾尽举国兵力迎击齐国。吴国打败齐国后，“得陇望蜀”地又攻打比较强大的晋国；但晋国已经收到了子贡的提醒，早就严阵以待——所以，吴国军队被晋国击溃。此时，“卧薪尝胆”已久的越国“釜底抽薪”，猛烈从后方攻打兵马已空、国力虚耗的吴国，吴王火速返回与越军交战，三战三败，越国军队长驱直入吴国，杀死了吴王夫差。——至此，战争平息，鲁国躲过一劫。

    在《史记·仲尼弟子列传》中，司马迁对这件事情有着极其详细而精彩的记载，末后，总结了一句说：“子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变”，具体而言就是：“存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。”

    我认为，要说事前孔子不知道子贡的救鲁“阴谋”，那是不能令人信服的。《史记》也没有涉笔这一点，也许，这就是历古以来的为贤者“讳”吧。

    是否可以说，越王勾践消灭吴国，孔子无意中是立了头功的。手无寸铁的子贡仅凭出访、游说，就决定了一场局部战争的结果——看来，对于战争而言，决定成败的关键，往往并非全靠战场上的厮杀，中国古代有个很酷的词叫“折冲樽俎”。