1952年9月,一个秋高气爽的日子,毛泽东邀请程潜到中南海的家里做客。吃过饭,毛泽东对程潜说:“出去走走吧。”他们边走边聊,到了南海边,毛泽东提议划船。
两人登上一条小船后,程潜说:“我给主席划船。”毛泽东说:“岂有此理?您是客,还是我来划。”毛泽东操起木桨,将小船划离岸边。程潜不安地说:“主席,怎么能让您来划船呢?还是我来吧。”
“哪里的话嘛!您是古稀高龄了,哪有让您划的道理!”两人泛舟水面,愉快地交谈着。
程潜曾是国民党的一级上将,1949年起义。新中国成立后曾任全国人民代表大会常务委员会副委员长、湖南省省长。