4月20日,英国石油公司租赁的“深水地平线”钻井平台在美国路易斯安那州附近的墨西哥湾水域发生爆炸,导致11名工人死亡,并引发美国历史上最严重的原油泄漏事故。
事故发生后,英国石油公司试图采取“灭顶法”等多种方法封堵漏油,但直到7月中旬,才用一个临时控漏罩首次完全控制住漏油点。至此,大约490万桶原油已漏入墨西哥湾,给墨西哥湾海洋生态和沿岸经济均造成巨大灾难。
此次泄漏事件让英国石油公司付出惨痛代价。据英国广播公司报道,美国总统奥巴马2010年6月16日证实,英国石油公司同意设立200亿美元基金,赔偿因墨西哥湾漏油事件而生计受损的民众。而浮油污染对沿岸经济、居民健康和生态环境造成的“漏洞”则远非金钱所能弥补。