2009年春季,斯坦利·麦克里斯特尔将军被任命为以美国为首的驻阿富汗国际安全援助部队指挥官。麦克里斯特尔1975年毕业于美国西点军校,2009年,出任美国和北约驻阿部队最高指挥官。
麦克里斯特尔今年4月在接受美国《滚石》杂志采访时,称其对奥巴马总统上台后推行的阿富汗战略有疑问,且直接批评奥巴马。奥巴马要求麦克里斯特尔于7月23日返回华盛顿与总统“面谈”。麦克里斯特尔为“避免被动”,在抵达华盛顿之前就向总统递交了辞呈。在美国历史上,总统解除战时、战地最高军事指挥官的情况并不多见。被奥巴马总统罢官后,麦克里斯特尔曾说道:“这有可能成为一个尴尬甚至悲伤的时刻,我的兵役未能像我期望的那样结束。”